... как начать рассказ о возможно лучшей гонке в карьере?
Для начала я хотел бы сказать огромное спасибо моей жене, которая героически встала в 5:30 утра, собрала нас, весь день фотографировала, а также поддерживала и болела за меня на протяжении всего дня!
Спасибо, Сашуля!
Ну а теперь, поехали...
Приехав на картодром в 7 утра нас ожидала вот такая фантастическая картина:
Зарегистрировавшись, мы сразу же идем прогуляться про трассе, чтобы хоть визуально ознакомиться с новой конфигурацией трека, на которой я до этого не ездил. Туман к этому времени уже почти рассеялся.
Следует отметить, что на этом этапе регламент соревнований немного изменили. Теперь стартовые места в 3 хитах формируются компьютерной решеткой (то есть каждый пилот должен стартовать один раз в начале пелетона, один в средине и один в конце), и победитель этапа определяется по сумме всех 4-х заездов. Начинаем сразу с первого хита, никаких тренеровок и практик.
В первом же заезде судьба преподносит мне старт с поул-позишн (первое место). Первый в жизни старт с поула, а я месяц не сидел за рулем карта, и часть трассы знаю только по пешей прогулке. КЛАСС!!!
Здесь я хочу сделать небольшое отступление и представить пилотов, которые боролись за победу в моей классе. Так получилось, что нас оказалось четверо. Остальные 11 участников были медленнее и в распределение подиумных мест вмешаться не смогли.
Итак, претенденты:
- я (карт №22). Ну меня то вы все знаете.
- Лиам (карт №63) - будем называть его «Малой». Один из моих главных соперников в этом году. Молодой, но очень быстрый. Победитель второго этапа чемпионата. У нас с ним идет «заруба» на протяжении всего года.
- Кайл (карт №64) – будем называть его «Кайл». Ранее непобедимый чемпион всего и вся. Победитель очень престижной серии TAG Super Series 2010 года (на ступень круче чемпионата клуба, в котором я участвую в этом году, примерно на уровне Чемпионата штата), бронзовый призер этой серии в 2011 году, 2 место на первом этапе этой серии в этом году, обладатель рекорда круга на одной из конфигураций этого трека.
- Мэтью (карт №8 ) – будем называть его «№8». Победитель первого этапа TAG Super Series в этом году, победитель гонки в Lithgow в этому году, 2 место на гонке в Newcastle в этом году, обладатель рекорда круга на треке в Manning Valley. Ну вы поняли, парень сейчас на коне.
Последние двое не участвовали в прошлых этапах чемпионата моего клуба NSKC в этом году, но проигрывать – это не в их крови. Вобщем, составчик подобрался еще тот.
Итак, первый хит.
Я стартую первым, Малой рядом со мной на первой линии.
Отсутствие тренировок сказалось сразу же. Хоть старт я и выигрываю, но пропускаю Малого уже к концу первого круга. Абсолютно не могу поймать ритм и еду отвратительно. К концу второго круга я пропускаю вперед еще одного пилота и №8. Кое-как смог за ними зацепиться и немного вкатываюсь. Через 2 круга возвращаю 3-е место, но догнать Малого и №8 нереально. Финиширую 3-м, позади меня приезжает Кайл.
По лучшему времени круга отставание : 0.6 сек до №8, 0.3 сек до Малого и 0.05 до Кайла.
Как выразились бы некоторые: «Телега»!!!!
В перерыве между заездами немного меняем настройки, и в целом стараюсь «промыть себе мозги» и настроиться на борьбу.
Хит 2.
Я стартую с 8-й позиции, Малой за мной, Кайл с поула и №8 с конца пелетона.
Загораются зеленые огни... Я по внешней траектории объезжаю нескольких конкурентов, и ко второму повороту оказываюсь уже 3-м.
Однозначно, лучший старт в моей непродолжительной пока карьере. Кайл уезжает вперед.
А через несколько кругов идущий вторым ошибается и вылетает с трассы. Я – второй, но догнать Кайла не могу, и меня самого стремительно догоняет №8. Он уже третий при старте с 14 позиции!!! К тому же, у меня проблемы с радиатором и двигатель перегревается: при рабочей температуре в 59 градусов на телеметрие уже 88!!! Все-таки добираюсь до финиша на 2-м месте, но понятно, что время непоказательное.
Между заездами решаем проблему с радиатором, меняем настройки задней оси и готовимся к третьему хиту.
Стоит отметить, что результаты первых трех хитов определяют стартовую позицию в финале, поэтому третий хит становится ключевым. Положение перед ним таково (чем меньше очков, тем выше будет стартовать пилот в финале):
- Кайл: 4 очка (стартует в третьем хите с 13 позиции)
- №8: 5 очков (стартует в третьем хите с 1 позиции)
- Я: 5 очков (стартую в третьем хите с 14 позиции)
- Малой: 6 очков (стартует в третьем хите с 12 позиции)
Результаты очень плотные, но учитывая стартовые позиции и ту скорость, которую показывал №8, он выглядит фаворитом на поул в финале, ну а нам троим предстоит в очной борьбе определить, кто окажется рядом с ним на первом ряду стартовой решетки.
Но, как говорится, человек предполагает, а судьба располагает.
Видео третьего хита полностью можно посмотреть здесь:
http://www.youtube.com/watch?v=a1hWfoIGWUQ
Отмечу только, что:
- №8 лидировал в заезде до того момента, как не сломался и сошел
- Малой настолько рьяно от меня защищался и не хотел пропускать, что у нас произошел контакт, и он пропустил не только меня, но и еще 3 гонщика, чем сам ухудшил свои шансы на итоговую победу
- Я обошел Кайла на старте и больше уже не подпускал
- Такого количества обгонов в одном заезде я давно не совершал. Старт с 14-й позиции и финиш на 4-м месте.
- После дисквалификации приехавшего первым лидера чемпионата я оказался на 3-й позиции
В итоге, расклад перед финалом был довольно простым:
- я стартую с поула, Кайл рядом, за нами Малой с №8.
- чтобы выиграть гонку мне нужно просто приезжать впереди Кайла и не проиграть более 4 позиций Малому и №8. ПРОСТО!
Лучшее время круга после третьего хита вселило оптимизм: я всего лишь на 0.05 сек был медленнее Кайла и №8, Малой был медленнее нас всех.
ФИНАЛ!
Старт я опять выиграл, Малой проскочил на 2-ю позицию, Кайл – 3-й, №8 – 4-й.
Наша четверка сразу включает темп, который другие поддерживать просто не могут.
Пока за мной Малой, я в принципе про защиту сильно «не переживаю» и продолжаю накатывать круги по гоночной траектории. Но все меняется, когда Кайл проходит Малого. Звук его двигателя я уже отчетливо слышу на прямых, когда он практически равняется со мной. Около 5-и попыток его атак за 3 круга я отбиваю особо не «кроясь», и не переходя на защитную траекторию.
Даже из такой позиции я умудряюсь отстоять свое первое место
Но после того, как он чуть не разворачивает меня во втором повороте, и мне приходиться в аврале вспоминать азы дрифта, я таки осознаю, что он быстрее, и только вопрос времени, когда он сможет победно нырнуть внутрь, и я уже ничего не смогу поделать.
Я принимаю решение ехать по защитной траектории. Определив для себя 2 потенциальных места, где он может предпринять атаку, я располагаю свой карт таким образом, чтобы у него не было возможности обогнать меня по внутренней траектории. 1.5 круга я обороняюсь на пределе возможностей, и ...
...в абсолютно неожиданном месте, там где места для обгона не было в принципе, у него сдают нервы, и прыгая через поребрик, и подталкивая мой карт, он «пробивает» себе путь к первому месту. Сказать, что я зол, значит ничего не сказать. Мало того, что я 7.5 кругов держал оборону, так и его маневр был, скажем так, не совсем чистым. Понимая, что победа уходит, я забываю об остальных и защите своей позиции, и концентрируюсь на одном: «ДОГНАТЬ ЭТУ РЕДИСКУ»!
Я выдаю 2 своих лучших круга финала, отрываясь от 3-го и 4-го места. На последнем круге 2 предпоследних поворота я прохожу лучше всего за день. И в последнем повороте ставлю все фишки на центр стола... Я не достаточно близко, но меня это не волнует. Рациональные мысли о хороших очках за второе место в зачет чемпионата и рассудительные мысли о последствиях возможного столкновения уступают место животной спортивной злости! Я выдал все, на что был способен в тот день, в последнем броске внутрь GrandStand Corner!
В средине поворота мы рядом, на выходе рядом, он все же немного впереди, его карт виляет в мою сторону, касание, и... его выносит на гравий... я жму на педаль газа, понимая, что это победа! В районе финишной черты, меня обходит с другой стороны №8. НЕ ВАЖНО! Я впереди Кайла – ПОБЕДА!!! Все эти мысли заполняют сознание, рядом проносится №8... Флаг? Был ли флаг? Это конец или нет? На всякий случай, пытаюсь отстоять место от №8 во втором повороте. Столкновение, меня подбрасывает в воздух, разворачивает и я приземляюсь на его карт. Приехали...
Первая мысль: был ли финиш? Не запорол ли я всю гонку?.. Взгляды на финишную прямую... Нет. Флаг таки был! Все! Можно успокоиться! А не дадут ли мне штраф? Был ли я неправ? Но он же тоже был неправ...
Когда мы наконец-таки добираемся до пит-лейн, ко мне подходит судья и говорит, что он говорил с Кайлом, и тот претензий к нашему столкновению в последнем повороте не имеет... Я реально такого не ожидал!!! Это же за победу – я помню, в прокатных соревнованиях мы по 3 часа выясняли отношения в таких случаях...
Опять изумился корректности и культуре здешних пилотов!
Ну а потом было ожидание официальных результатов... В том, что я точно победил, я убедился только, когда назвали мою фамилию на награждении...
First Place: Oleg Kravets!!! Давно такое не звучало...
Кайл в итоге всей гонки стал вторым, Малой третьим, №8 четвертым.
А только через день я узнал, что победил и в финальном заезде с преимуществом в 0.009 сек (!!!) над №8– это 20 см. На финише, первые четыре пилота уложились в 0.303 сек, пятый отстал от меня всего лишь на 0.67 сек!!!
Как сказал Мэтью (он же №8 ): “This was the best final I’ve ever had!"
*Видео-отчет можно посмотреть здесь:
https://www.youtube.com/watch?v=UIboJejcxcc